随着各类家用电器的逐渐增多，电线电缆越来越贴近百姓的生活，其安全性也更加受到人们的关注。据消防部门资料统计，近年来，我国一半左右的火灾是由电气引发，其中，电线电缆故障引起的火灾约占电气火灾的40%~50%。电线电缆的安全与否主要取决于电阻以及绝缘护套，而普通老百姓在选购时根本没有条件对其进行检测。如何挑选安全放心的电线电缆，成为日常生活中亟待解决的一个难题。
目前市场上的电线电缆品种多、规格多、价格乱，消费者挑选时难度很大。一般家庭装修，常用1.5平方毫米、2.5平方毫米和4平方毫米三种规格的电线以及少量的网络数据线和音响线。同样规格的一盘线，因为厂家不同，价格可能相差20%～30%。至于质量优劣，长度是否达标，普通消费者更是难以判定。
电线电缆产品之所以价格差异巨大，主要是由于所用原材料不同。生产各类电线电缆产品的主要原材料是电解铜、绝缘材料和护套料。目前原材料市场上电解铜每吨在6万元以上，而回收的杂铜则便宜很多；绝缘材料、护套料的新料和回料差价则更悬殊。另外，各类偷工减料，例如长度不足、绝缘体含胶量不够等，也是造成价格差异的重要原因。
宁波北仑检验检疫局的检验员通过多年的检验经验及不懈的学习探讨，为普通百姓摸索总结出了一套快速辨别市面上电线电缆品质的方法：
巧用重量测长度。普通家装电线每盘线长度，优等品是100米，而次品只有90米到95米左右。一般在购买的时候无法完全展开测量长度是否足够，但可以通过称重的方式，随身携带一个挂钩式的秤就可以轻松辨别。质量好的电线，一般都在规定的重量范围内。如常用的截面积为1.5平方毫米的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为1.8～1.9kg；2.5平方毫米的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为2.9～3.0kg；4.0平方毫米的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为4.1～4.2kg等。电线重量若明显不足，要么长度不够，要么电线铜芯杂质过多。
一弯二搓辨铜质。优质电线的铜芯材质是选用纯度高、导电性能好的优质铜材作为铜芯原料，有非常好的金属光泽，劣质电线铜芯的金属光泽很差，用肉眼可以很明显分辨。劣质电线的铜芯材质用的铜材杂质含量很高、电阻大、导电性能差，电能在线路上损耗大，电线发热严重，无法确保使用安全，容易造成线路短路损坏家用电器，更为严重的是劣质电线极易引起火灾，严重危害我们的生命及财产安全。电线的铜芯分很多种类，不同的铜导电性和硬度是有区别的。一般比较多见的是黄铜和紫铜。黄铜，即铜锌合金，硬度较好，但是传导性较差，而紫铜的价格比黄铜要高，传导性更好，质地柔软，是做优质电线的绝佳原料。因此铜质合格的电线，铜芯应该是紫红色、有光泽、手感软。伪劣的铜芯线铜芯为紫黑色、偏黄或偏白，杂质多，机械强度差，韧性不佳，稍用力即会折断，且电线内常有断线现象。检查时，可以将电线随意弯曲，以仔细查看铜芯材质。而后把电线一头剥开2cm，用白纸在铜芯上稍微搓一下，如果白纸上有黑色物质，说明铜芯里杂质比较多。
拉伸试验检护套。绝缘护套对于电线电缆产品质量也非常重要。伪劣产品的绝缘层看上去似乎很厚实，但实际上大多是用回料制成，产品韧性差、抗损性差、容易剥离龟裂，尤其是在家装过程中，非常容易磨损，存在巨大安全隐患。一般用回料加工的绝缘护套只要材料中没有金属杂质，在进行高压测试时都能通过，但普通消费者可以通过简单的拉伸方法辨别护套的好坏。回料加工的绝缘护套，大多掺入了碳酸钙，在拉伸过程中会出现发白、易断裂的现象。
除去主力军电线以外，一般家装还会用到部分网络数据线和音响线。这类产品由于使用环境为低压，不会造成太大的安全隐患，但偷工减料等问题对其性能将产生巨大影响。目前，网线的主流产品是超五类线，但市场上存在着很多以次充好，以低档线冒充超五类线的情况，针对这些问题，可以用以下几个方法来辨别：
首先，从网线标识上辨别。三类线的标识是“CAT3”，带宽10M，适用于十兆网，目前已基本被淘汰出局了，这是目前冒充五类甚至超五类线出售最多的一种。五类线的标识是“CAT5”，带宽100M，适用于百兆以下的网；超五类线的标识是“CAT5E”，带宽155M，是目前的主流产品。在购买时可以通过观察包装上的字符予以辨别。真正的五类线在线的塑料包皮上印刷的字符非常清晰、圆滑，基本上没有锯齿状。
其次，用手感觉。真线手感舒服，外皮光滑，假线为节省成本，采用劣质的线材，手感发粘，摩擦大有一定的停滞感。真五类/超五类线质地比较软，这主要是为了适应不同的网络环境需求，双绞线电缆中一般使用铜线做导线芯，比较软（因为有些网络环境可能需要网线进行小角度弯折，如果线材较硬就很容易造成断路。）；而一些不法厂商在生产时为了降低成本，在铜中添加了其他的金属元素，做出来的导线比较硬，不易弯曲，使用中容易产生断线。
第三，用刀割。为了降低信号的干扰，双绞线电缆中的每一线对都以逆时针方向相互绞合（也称扭绕）而成，同一电缆中的不同线对具有不同的绞合度，所以割开后会露出4对芯线（白橙、橙、白绿、绿、白蓝、蓝、白棕、棕）。假如你发现电缆中所有线对的扭绕密度相同，那九成是假货，这是非正规厂商为了简化制造工艺才这样做的。
第四，用火烧。可以将双绞线放在高温环境中测试一下，在35℃至40℃时，正品网线外面的胶皮是不会变软的，假的则不然。
而对于音响线造假，除了跟普通电线一样涉及长度问题外，还有一个情况就是用合金材料代替纯铜作为导体，比较常见的是铜包铝等材质。采用合金材料将大大降低生产成本，但相应的传输性能也受到了影响。在购买时可以采用以下两种方式进行初步判定：首先是用相机拍摄。把线材剥开一小段，拿相机对着导体的横截面进行拍摄，若是铜包铝的材料在照片中间将会有明显的白色亮点，而纯铜材质则没有。其次是进行拉伸试验。剪取一定长度的导体进行拉伸，一般铜包铝的拉伸率仅有10%左右，而纯铜的拉伸率远远超过它。（陈宸）《中国国门时报》